Die neuen WILDCATS
Die Filmemacher besetzten Matt Prokop (HANNAH MONTANA, „The Office“) als Jimmie „Rakete“ Zara, Justin Martin („A Raisin in the Sun“, THE EXPRESS, BLACK WATER TRANSIT, THE SOLOIST) als Donny Dion und die britische Schauspielerin Jemma McKenzie-Brown („The Amazing Mrs. Pritchard“, „M.I. High“) als Tiara Gold.
„Um diese drei Schauspieler zu finden, haben wir tausende junge Leute vorsprechen lassen. 15 hatten die erforderlichen Star-Qualitäten und kamen in die engere Auswahl“, erläutert Borden. „Wir brachten sie in ein Tanzstudio und ließen sie singen, tanzen und Sport treiben. Am Ende hatten diese drei eine Aura, wie wir sie uns für die große Leinwand wünschten.“
Ortega fügt hinzu: „Es gibt so ein überschäumendes Temperament, Energie und Erregung, eine Chemie, die nicht in Worte zu fassen ist, Musik, Tanz – die einige dieser Kids mit sich in den Raum bringen. Du willst sie kennen lernen, Zeit mit ihnen verbringen. Vom ersten Tag an waren sie bereit und neugierig darauf, was sie erwartet“, fährt Ortega fort. „Ich glaube, wir haben eine tolle Auswahl getroffen. Sie alle haben eine gute Ausbildung und Erfahrung. Es war nur eine Frage von Stunden, bis sie Teil des Teams waren.“
„Als wir uns überlegten, neue Charaktere einzuführen, waren wir uns einig, dass wir keinen ‚neuen Troy’, keine ‚neue Taylor’ haben wollten“, erzählt Borden. „Wir wollten keine geklonten Figuren, sondern neue. So ist weder die Schule noch das Leben in Wirklichkeit, und so wollten wir diese Schauspieler auch nicht vermitteln.“
„Jede neue Klasse ist ein neuer Start“, fügt Rosenbush hinzu. „Jedes neue Abenteuer ist deine Chance zu verstehen, zu lernen, deine Talente und Erwartungen auszuprobieren. Wenn wir Matt, Justin und Jemma in diesen neuen Charakter-Rollen zuschauen, sehen wir, wie sie sich selber finden. Aber alles spielt sich immer noch in dieser magischen Welt der East High ab.“
„Jimmie ‚Rakete’ Zara ist der klassische Highschool-Schüler im zweiten Jahr“, erläutert Autor Barsocchini. „In dem Alter glaubst du, die Welt gehört dir. Im Basketball-Team gehört er zu den Jüngeren, und er bewundert Troy Bolton. Andererseits denken die Zweitklässler, sie seien die Coolsten der Welt. Eine solche Figur wollten wir an der East High haben.“
Schauspieler Matt Prokop, 18, war hingerissen von der Vorstellung, Teil der Möchtegern-Rocker zu sein. „Es ist ein Traum. Nie im Leben hätte ich gedacht, dass ich mal in einem Musical mitmache – vor HSM 3 habe ich nicht gesungen oder getanzt. Es ist ein bisschen beängstigend, weil jeder schon von ‚High School Musical’ gehört hat, und jetzt kommt es ins Kino!“
Justin Martin wurde als Donny Dion besetzt, Jimmies bester Freund und Handtuchträger für das Basketball-Team. Borden erklärt: „Diese beiden Jungs hängen ab und sind irgendwie wie Abbott und Costello. Ein ungleiches Paar, das ist wirklich komisch.“
Barsocchini ergänzt: „Bei dem Paar ist Donny Dion der Kopf der Aktion. Donny checkt, wie tief das Wasser ist, bevor er in den Pool springt.“ Und Martin fügt hinzu: „Er ist ein kühler Kopf, das Gegengewicht zum aufgedrehten Jimmie. Er verehrt Troy und Chad und hofft, so zu werden wie sie. Gleichzeitig will er sie aber auch aus der Schule haben, damit er und sein Gauner-artner Jimmie das Ruder übernehmen können.“ Auch Martins Familie war begeistert von seiner Teilnahme an dem Projekt. „Ich habe eine 8-jährige Schwester, die mich für den coolsten Bruder aller Zeiten hält“, erzählt er.
Die Suche nach der Idealbesetzung für Tiara führte die Filmemacher nach Europa, wo sie Jemma McKenzie-Brown fanden. „Als wir Jemma trafen, waren wir beeindruckt von ihren unterschiedlichen Talenten und uns wurde klar, dass wir ihrer Figur mehr Farbe verleihen konnten, als ursprünglich geplant.“
Ortega führt aus: „Jemma ist klug, für ihr Alter sehr kultiviert und lustig. Sie sprüht geradezu vor Spaß. Sie kann singen, sie kann tanzen. Ich glaube, sie hat das, was Ashley hat.“ „Tiara kommt aus England an die East High“, erklärt Barsocchini. „Sie ist ein paar Jahre jünger als unsere Hauptdarsteller und könnte einige Überraschungen im Ärmel haben.“
„Sie wird Sharpays persönliche Assistentin“, ergänzt McKenzie-Brown, „ihr ‚Mini-Me’. Sie schaut auf zu Sharpay und ignoriert ihre Diva-Allüren, aber insgeheim ist Tiara
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