The Place Promised in Our Early Days

Story:
  In einem fiktiven Japan arbeiten die beiden Jungen Hiroki Fujisawa und Takuya Shirakawa an einem ambitionierten Projekt: Sie wollen ein Flugzeug bauen. Als das Mädchen Sayuri Sawatari zu ihnen stößt, erklären die beiden ihr Vorhaben: Hiroki und Takuya wollen mit ihrem "Bella Ciela" benannten Flugzeug, die seit dem zweiten Weltkrieg vom südlichen Japan getrennte Nordseite anfliegen und den dort gebauten Turm von Hokkaido ansehen. Das riesige Bauwerk übt eine undefinierbare Faszination auf das Dreigespann aus. Plötzlich verschwindet Sayuri spurlos, worauf sich die Wege der Freunde für Jahre trennen. Der autonome Norden wird von einer "Union" genannten Gruppierung kontrolliert, während der südliche Abschnitt von einer Allianz zwischen den USA und einer eigenen Regierung geführt wird. Es kommt vermehrt zu Spannungen und bald wird klar, das der Turm zur tödlichen Waffe werden kann. Nur die Wiedervereinigung der drei Freunde kann den vernichtenden Krieg verhindern und den Weltfrieden nachhaltig herstellen.  

Meinung und Hintergründe zum Film:
"The Place Promised in Our Early Days" erweitert das Repertoire der "Intro Edition Asien" um das Genre der Animes. Dieser Film aus dem Jahr 2004 ist das erste abendfüllende Werk des japanischen Regisseurs Makoto Shinkai. Nach mehreren Kurzfilmen und der Arbeit als Grafikdesigner im Videospielbereich folgte 2002 der erste bemerkenswertere Erfolg mit dem 25 minütige Film "Voices of a Distant Star". Zwei Jahre später erschien "The Place Promised in Our Early Days". In seinen Werken behandelt der Regisseur vorwiegend die Themen Freundschaften und Trennung sowie Beziehungen und Liebe. In "The Place Promised in Our Early Days" spiegelt sich das besagte Themenspektrum in der Dreiecksbeziehung zwischen Hiroki, Takuya und Sayuri wieder. Die Freundschaft beider Jungen bröckelt nach Sayuris Verschwinden. Beide hegen nicht nur freundschaftliche Gefühle für das Mädchen und sind in tiefer Sorge um sie. Geschickt verknüpft Shinkai im weiteren Verlauf der Geschichte das Schicksal der Welt mit dem Zustand der gemeinsamen Freundschaft dieses Trios. Deren Wiedervereinigung wird zum Schlüssel für den Ausgang der Story.

Leider ist genau diese Fokussierung auf die Charaktere und deren Entwicklung der zu kritisierende Aspekt an diesem Anime. Der Regisseur schildert eine fiktive politische Konstellation nach dem zweiten Weltkrieg, in der Japan zweigeteilt ist. Im Norden wird der kolossale Turm von Hokkaido gebaut. Das omnipräsente Bauwerk übt eine magische Anziehung auf die Jungen aus, ist aber, wie im weiteren Verlauf des Films klar wird, eine Waffe der Vernichtung. Er vermag es, Parallelwelten zu kontaktieren und sogar die reale Welt, durch eine solche zu ersetzten. Sayuri befindet sich seit ihrem Verschwinden im Koma und ist eben in einer solchen Parallelwelt gefangen. Nur durch eine Zusammenarbeit der auseinander gegangenen Freunde kann Sayuri und die Welt gerettet werden. Eine tolle epochale Story, die das Schicksal der Welt in die Hände dreier Menschen legt. Doch Anstatt dieses absolut interessante Setting weiter auszuführen, verrennt sich Makoto Shinkai in den Charakteren und lässt elementare Fragen wie die politische Umstände, die Konflikte zwischen den zwei Landesteilen, die Motivation und Ziele der Allianz sowie der UNION oder gar eine Erklärung, was denn der Turm genau ist und wie er funktioniert, außen vor. Gerade die wissenschaftlichen Erklärungen die eine Existenz von Parallelwelten erklären sollten, bleibt der Film dem Zuschauer schuldig. Das Ganze hat den Charakter von angefangen, aber nicht zu Ende geführt. Der Zuschauer ist im Bezug auf diesen Handlungsrahmen über weiter Strecken des Films orientierungslos.  

Lässt man jedoch diesen Schnitzer im Bereich der filmischen Erzählung hin, begeistert "The Place Promised in Our Early Days" besonders durch seine opulente Visualität. Die Szenarien sind zu jeder Zeit ansehnlich komponiert, Farben- und Lichteinsatz vermitteln Emotionen und Eindrücke der Figuren auf der formalen Ebene des Films. Die Natur meist hell und bunt gezeichnet, wunderschöne blaue Himmel und grüne Wiesen sind am Filmanfang präsent, als sich die drei kennen lernen. Im Verlauf des Films zeichnet sich die Entfremdung der drei Freunde und das Zuspitzen des politischen Konflikts in den immer dunkler gestalteten Szenarien ab. Die Städte erscheinen dunkel und bedrohlich, der Turm monströs und gefährlich. Auf visueller Ebene ist der Film ein gelungenes Werk und bietet viele Schauwerte. Zudem prägen interessante Einstellungen und die gekonnte Montage das kunstvolle Bildarrangement. Mit "The Place promised in Our Early Days" erscheint ein Anime, der hinsichtlich der formalen Ausarbeitung sehr ambitioniert und als gelungen bezeichnet werden kann, aber in Sachen Erzählung Kritik einstecken muss. Die geschickte Verknüpfung des Story-Rahmens mit der Geschichte der drei Freunde hätte durch mehr Konzentration auf eine lückenlose und verständlichere Rahmenhandlung an Wirkung enorm hinzugewonnen.

DVD Aufarbeitung:
Die Bildqualität dieser DVD-Umsetzung ist sehr gut. Gerade die stimmigen Kontraste verstärken die visuelle Wirkung der farbintensiven Bilder sowie die beeindruckenden Lichteffekte. An den "Dolby Digital 5.1"-Tonspuren in deutsch und japanisch ist nichts auszusetzen. Deutsche Untertitel können auf Wunsch hinzugeschaltet werden.  

Als Extras sind vier Interviews mit Beteiligten zu sehen. Außerdem gibt es den Kinotrailer und einen Japanisch-Kurs in Form von Texttafeln, durch die via Fernbedienung navigiert wird.  

Fazit:
"The Place Promised in Our Early Days" ist ein empfehlenswerter ambitionierter Anime, der aufgrund seiner interessanten Story und der eindrucksvollen visuellen Gestaltung gefällt. Leider bleiben durch die unausgereifte Rahmenhandlung einige Fragen offen. Die Ausstattung dieser DVD ist durch die interessanten Extras löblich hervorzuheben.

Daten zur DVD:

FSK-Freigabe:	Bildformat:	Laufzeit:
	86:39 Minuten
Sprachen / Tonformate:
Deutsch: Dolby Digital 5.1	Japanisch: Dolby Digital 5.1
Untertitel:
Deutsch
Bonusmaterial:
Vier Interviews Kinotrailer Japanisch-Kurs